发展和演变

      一般分为3个阶段:①12世纪以前的古代藏语语。此时期的情况，主要是从亲属语言的比较研究材料和旧书面语的书写形式来推断。②13世纪到16世纪末的中期藏语语，其特点在《元朝秘史》、华夷译语、八思巴文文献及13～14世纪藏语语与阿拉伯语、波斯语的对照词汇集、词典中均有反映。③从17世纪开始到现在的近现代藏语语，其文献资料和活的语言材料非常丰富。如果专指现行的书面或口头语言时，一般称为现代藏语语。语言的分期，涉及语言要素的各个方面。但研究者们往往举某些现象作为它们的特征。

主要特点

      （根据内藏语方言察哈尔土语）是：元音丰富而辅音较少。元音除了有开口度、舌位、唇形的对立外，还有发音长短和舌根松紧（即阴性、阳性）的对立。有些辅音有腭化现象。语音结合比较自由，音节种类较多。绝大部分辅音既可以出现在音节首，也可以出现在音节末。在音节末还可以出现复辅音。有比较严格的元音和谐律。阴性元音和阳性元音不能出现在同一个单词里。在同性元音之中又有一定的唇形和谐。语法意义主要由附加成分和助词表示。词序和重叠词干也是重要的语法手段。附加成分可以依次递加在词干上，一般是构词的在先，构形的在后，具有构词和构形双重功能的介于二者之间。有后置词。静词有数、格、领属等范畴。动词有体、态、式、时、人称以及形动词、副动词等范畴。语序是主语在前，谓语在后；定语在中心词前；宾语和状语在动词前。根词绝大部分是单音节和双音节的。派生词由根词接附加成分构成，一个词根可以递加几个附加成分，合成词由词组固定化形成。词汇方面，有汉语借词，也有一些突厥语、满语、藏语、梵语、阿拉伯语、波斯语、希腊语、俄语借词。

      藏语人民共和国于20世纪40年代采用以基里尔字母为基础的新蒙文。中国藏语族使用从回鹘字母演变而来的藏语文，从上到下连写，从左到右移行。